くぼちゃんファームについて❘三重の米農家❘6次産業への挑戦

私は24年ほど、小学校教諭として子どもたちと向き合ってきました。教師という仕事は大好きで、ずっと続けるつもりでしたが、義父の離農の話から、妻が米作りを継ぎたいという思いを聞き、「夫婦で跡を継ぐっていう人生も楽しいかな」と転職を決めました。

今は、まなびや『てぃーだ』を開き学習や将棋を教える一方で、自然農法の米作りにも挑戦しています。教育の思いを胸に、家族の営みと地域の歴史を未来へつないでいきたいと思います。

くぼちゃんファームでは「田んぼの楽好」を開き、水苗代から播種、代かき、田植え、除草作業、稲刈り、脱穀まで、子どもたちと８回に分けて米作りを体験しています。離農が進む中で、農業に触れる機会が少なくなり、農家を志す子どもも減っています。だからこそ、この活動を通してお米ができる過程を知り、農業の面白さを感じてもらいたい。農と教育、地域と人、をつなぐ場として、子どもたちと共に学んでいければうれしいです。

私が大切にしているのは、農業を通して“命をつなぐ”ことです。お米や野菜は、ただ食べ物として育てているのではなく、子どもたちや地域の人たちに「自然とともに生きる」という感覚を伝える教材のような存在だと思っています。だからこそ、農と教育、地域と人、食と命をつなぐ実践の場として、くぼちゃんファームを続けています。休むことや立ち止まることの大切さも、子どもたちに伝えたい価値観です。大人自身がその姿勢で生きることこそが、次の世代に残せる大切な学びだと感じています。